13 - Iniciativa
"Para nosotros, la dirección es
el compromiso intelectual de la fuerza de trabajo en su totalidad
al servicio de la compañía, sin autoimponerse barreras
funcionales o de clase. Sólo el compromiso de las mentes de
todos sus empleados puede permitir a una compañía vivir
con los vaivenes y con las exigencias de su nuevo entorno."
Konosuke Matsushita
1988
"La iniciativa de todos, yendo a complementar
la del jefe y en caso de necesidad supliéndola, es una gran
fuerza para las empresas. Esto se aprecia principalmente en los momentos
difíciles. En todos los niveles de la escala social, el celo
y la actividad de los agentes son acrecentados por la iniciativa"
Henri Fayol, 1916
Los conceptos de Henri Fayol, en lo referente
al principio de Iniciativa y al subsiguiente principio de Unión
del Personal, bien podrían estar -si modificáramos tan
sólo un par de términos que delatan la época
en que fueron expresados- como prólogo sintético pero
profundo, de cualquier libro o tratado sobre las escuelas y enfoques
más recientes; tal como es el caso de los Círculos de
Calidad, la Calidad Total o el Empowerment:
“Una de las más vivas satisfacciones que puede experimentar
el hombre inteligente, es concebir un plan y asegurar su buen éxito;
es también uno de los más poderosos estimulantes de
la actividad humana.”
“Esta posibilidad de concebir y de ejecutar recibe el nombre de iniciativa.
La libertad de proponer y la de ejecutar son también cada una
por su parte, elementos componentes de la iniciativa.
Es necesario, además estimular y desarrollar esta facultad
en el mayor grado posible.
Es menester mucho tacto y cierta dosis de virtud para excitar y mantener
la iniciativa de todos, dentro de los límites impuestos por
el respeto a la autoridad y a la disciplina. El jefe debe tener la
suficiente altura moral para hacer algunos sacrificios de amor propio,
dando a sus subordinados satisfacciones de esta naturaleza. En
fin, en igualdad de circunstancias, un jefe que sabe inspirar la iniciativa entre su personal es infinitamente superior a otro que
no sabe hacerlo.”
Henri Fayol
1916
Estos conceptos son actualmente aplicados en
lo que se ha dado en llamar Enriquecimiento de las tareas; a través
del cual se procura una mayor motivación y rendimiento del
trabajador al otorgarle mayor autoridad y autonomía para planificar,
innovar y llevar adelante sus tareas, en un contexto donde es el propio
trabajador quien se “autodirige” y “autocontrola” por el hecho de
haber obtenido de sus superiores, el reconocimiento y la confianza
en su capacidad y responsabilidad personal. El resultado positivo
que se logra la mayoría de las veces, es denominado por algunos
autores como Efecto Pigmalión.
Es que la mayoría de los enfoques actuales
en el campo de la administración dan importancia a la participación
e involucramiento de todo el personal de la empresa en la consecución
de los objetivos organizacionales.
Fayol ya había percibido esto con claridad, lo cual nos hace
meditar:
• ¿Cuánto tiempo podría haber ganado la Ciencia
de la Administración si hubiéramos prestado la debida
atención a las enseñanzas del maestro francés?
• ¿Cuánto conocimiento adicional puede aún estar
latente en las páginas escrita por Fayol sin que lo hayamos
percibido?
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