13 - Iniciativa
"Para nosotros, la dirección es el compromiso intelectual
de la fuerza de trabajo en su totalidad al servicio de la compañía,
sin autoimponerse barreras funcionales o de clase. Sólo el
compromiso de las mentes de todos sus empleados puede permitir a una
compañía vivir con los vaivenes y con las exigencias
de su nuevo entorno."
Konosuke Matsushita
1988
"La iniciativa de todos, yendo a complementar la del jefe y
en caso de necesidad supliéndola, es una gran fuerza para las
empresas. Esto se aprecia principalmente en los momentos difíciles.
En todos los niveles de la escala social, el celo y la actividad de
los agentes son acrecentados por la iniciativa"
Henri Fayol, 1916
Los conceptos de Henri Fayol, en lo referente al principio de Iniciativa
y al subsiguiente principio de Unión del Personal, bien podrían
estar -si modificáramos tan sólo un par de términos
que delatan la época en que fueron expresados- como prólogo
sintético pero profundo, de cualquier libro o tratado sobre
las escuelas y enfoques más recientes; tal como es el caso
de los Círculos de Calidad, la Calidad Total o el Empowerment:
“Una de las más vivas satisfacciones que puede experimentar
el hombre inteligente, es concebir un plan y asegurar su buen éxito;
es también uno de los más poderosos estimulantes de
la actividad humana.”
“Esta posibilidad de concebir y de ejecutar recibe el nombre de iniciativa.
La libertad de proponer y la de ejecutar son también cada una
por su parte, elementos componentes de la iniciativa.
Es necesario, además estimular y desarrollar esta facultad
en el mayor grado posible.
Es menester mucho tacto y cierta dosis de virtud para excitar y mantener
la iniciativa de todos, dentro de los límites impuestos por
el respeto a la autoridad y a la disciplina. El jefe debe tener la
suficiente altura moral para hacer algunos sacrificios de amor propio,
dando a sus subordinados satisfacciones de esta naturaleza. En fin,
en igualdad de circunstancias, un jefe que sabe inspirar la iniciativa
entre su personal es infinitamente superior a otro que no sabe hacerlo.”
Henri Fayol
1916
Estos conceptos son actualmente aplicados en lo que se ha dado en
llamar Enriquecimiento de las tareas; a través del cual se
procura una mayor motivación y rendimiento del trabajador al
otorgarle mayor autoridad y autonomía para planificar, innovar
y llevar adelante sus tareas, en un contexto donde es el propio trabajador
quien se “autodirige” y “autocontrola” por el hecho de haber obtenido
de sus superiores, el reconocimiento y la confianza en su capacidad
y responsabilidad personal. El resultado positivo que se logra la
mayoría de las veces, es denominado por algunos autores como
Efecto Pigmalión.
Es que la mayoría de los enfoques actuales en el campo de
la administración dan importancia a la participación
e involucramiento de todo el personal de la empresa en la consecución
de los objetivos organizacionales.
Fayol ya había percibido esto con claridad, lo cual nos hace
meditar:
• ¿Cuánto tiempo podría haber ganado la Ciencia
de la Administración si hubiéramos prestado la debida
atención a las enseñanzas del maestro francés?
• ¿Cuánto conocimiento adicional puede aún estar
latente en las páginas escrita por Fayol sin que lo hayamos
percibido?